En todas las charlas de caf\u00e9 (y los despachos de gobierno) surge la misma discusi\u00f3n: \u00bfla\u00a0educaci\u00f3n p\u00fablica<\/b>\u00a0debe ser\u00a0meritocr\u00e1tica<\/b>\u00a0o\u00a0igualitaria<\/b>? Los merit\u00f3cratas sostienen que igualar nivela para abajo y destruye la calidad de la educaci\u00f3n. Los igualitaristas creen que la meritocracia es una aberraci\u00f3n porque juzga el m\u00e9rito de alumnos que parten de realidades distintas y castiga a quienes no tienen la oportunidad real de esforzarse.<\/p>\n
El costo que genera esta discusi\u00f3n es que ambos bandos ocupan su tiempo grit\u00e1ndose alrededor de una mesa de bar (o del Congreso) y no queda nadie trabajando en mejorar la\u00a0educaci\u00f3n<\/b>; otra v\u00edctima de la grieta. Porque claro, oficialismo y oposici\u00f3n no van a perder la jugosa oportunidad de usar la \u00abigualdad\u00bb y la \u00abmeritocracia\u00bb como estandartes para tirarse con de todo…<\/p>\n
Pero existe un salvoconducto a esta disputa que, una vez zanjada, obligar\u00eda a todos a ponerse a trabajar fervorosamente. \u00bfQu\u00e9 tal si les digo que hay una pol\u00edtica p\u00fablica que toma lo mejor de ambas posturas y las reconcilia magn\u00edficamente? Qu\u00e9 lindas sorpresas nos da la vida: en la tierra del (popular)\u00a0f\u00fatbol<\/b>, la salida nos la brinda el (exclusivo)\u00a0golf<\/b>. F\u00edjense. En el\u00a0golf<\/b>\u00a0pueden enfrentarse un jugador que sale a la cancha por primera vez, contra un experto que juega hace 20 a\u00f1os. O sea, pueden competir personas con distintos puntos de partida. La magia que hace posible esta haza\u00f1a se llama h\u00e1ndicap, y funciona as\u00ed. El jugador principiante juega en exactamente la misma cancha que el experto, pero al total de golpes que le tome embocar la pelota en el hoyo se le restar\u00e1n los golpes adicionales que, por su nivel, le deber\u00eda tomar completar ese hoyo con respecto al \u00abpar de la cancha\u00bb (el par de la cancha es el \u00abn\u00famero de golpes ideal\u00bb en el que se supone que uno deber\u00eda lograr completar el hoyo).<\/p>\n
Dar\u00e9 un ejemplo. Imaginemos a un jugador experto (0 de h\u00e1ndicap) que completa una cancha realizando 80 golpes. Ahora supongamos que su rival tiene un h\u00e1ndicap de 30 (hace poco que juega) y completa el recorrido con 100 golpes. \u00bfQui\u00e9n ganar\u00e1? \u00a1Gana el segundo jugador, a pesar de haber necesitado m\u00e1s golpes! Porque al total de sus golpes (100) debemos restar los 30 de su h\u00e1ndicap: su score final ser\u00e1 de 70 golpes, 10 menos que su habilidoso rival. El peor jugador resultar\u00e1 vencedor.<\/p>\n
La palabra \u00abh\u00e1ndicap\u00bb proviene del idioma ingl\u00e9s y significa \u00abdesventaja\u00bb. Y su objetivo es valorar el esfuerzo (m\u00e9rito) que cada jugador realiza dentro de la cancha, pero respetando su nivel de juego (su punto de partida). Entonces, \u00bfcu\u00e1l es el salvoconducto que reconciliar\u00eda la grieta entre los dos modelos educativos que se\u00f1al\u00e9 m\u00e1s arriba? Justamente, el h\u00e1ndicap.<\/p>\n
Un merit\u00f3crata y un igualitario aceptar\u00edan (o estar\u00edan obligados a aceptar) un modelo en el que se premia el esfuerzo del estudiante, pero se tiene en cuenta su punto de partida en t\u00e9rminos de oportunidades. Este es un cocktail imposible de rechazar para ambos bandos. Dar\u00e9 un ejemplo para bajar esto a la tierra. Un igualitario rechazar\u00eda la idea de otorgar becas o asistencia financiera s\u00f3lo a los mejores promedios de la escuela secundaria de todo el pa\u00eds. \u00bfPor qu\u00e9? Simplemente porque existen miles de ni\u00f1os que no pueden lograr un buen promedio debido a que parten de un punto de partida muy bajo (tienen dificultades para acceder a la escuela, pasan hambre, sufren violencia, se enferman o ni siquiera est\u00e1n completamente alfabetizados). Un igualitario dir\u00eda que esto es injusto porque es como poner a Tiger Woods a jugar contra un principiante, y gana quien emboca la pelota en el primer hoyo haciendo menos golpes.<\/p>\n
Por otra parte, un merit\u00f3crata rechazar\u00eda la idea de otorgar becas universitarias por sorteo a los primeros 100.000 estudiantes secundarios que logren inscribirse. \u00c9l dir\u00eda que esta pol\u00edtica es rid\u00edcula porque equivale a premiar a un jugador que se presenta a un torneo, juega el primer hoyo, se saltea el segundo, luego salta al octavo y en el d\u00e9cimo decide abandonar por \u00abfiaca\u00bb.<\/p>\n
Ahora bien, \u00bfqu\u00e9 ocurrir\u00eda si la propuesta fuera otorgar becas teniendo en cuenta el h\u00e1ndicap de cada segmento estudiantil? Por ejemplo, podr\u00eda existir una pol\u00edtica p\u00fablica que otorgue becas a dos perfiles de alumnos: (i) aquellos que tienen un promedio superior a 8; (ii) y aquellos alumnos que tienen una asistencia escolar superior al 80%.<\/p>\n
Si el merit\u00f3crata y el igualitario fueran ambos golfistas, los dos aplaudir\u00edan esta medida. \u00bfPor qu\u00e9? Justamente porque esta pol\u00edtica premia el desempe\u00f1o en la misma cancha: que resulta m\u00e1s f\u00e1cil para unos, y m\u00e1s compleja para otros. Los estudiantes con promedio 8 son \u00abgolfistas expertos\u00bb, y cuentan con las condiciones de vida apropiadas para desempe\u00f1arse en ese nivel. Y los estudiantes con alt\u00edsima asistencia escolar son golfistas principiantes: no tienen las herramientas t\u00e9cnicas para recorrer la cancha en la misma cantidad de golpes que el otro segmento estudiantil, pero tienen un compromiso alt\u00edsimo con su educaci\u00f3n, faltando muy poco a clases. Entonces, cuando uno resta el h\u00e1ndicap a sus excesivos golpes (en este caso, bajo promedio) estos jugadores quedan muy bien rankeados con respecto a sus expertos rivales. Su score final es muy bueno.<\/p>\n
\u00bfQui\u00e9n hubiera dicho? La herramienta de una disciplina aparentemente excluyente, convertida en una de las pol\u00edticas p\u00fablicas m\u00e1s inclusivas y justas imaginables: el handicap educativo.<\/p>\n
Pasamos del potrero al h\u00e1ndicap, en una baldosa.<\/p>\n
El gran \u00abTato\u00bb Bores estar\u00eda feliz…<\/p>\n